§ 15. Внешняя политика СССР. 1919 год — август 1939 года — Вопросы для тех, кто хочет больше знать — 4 — стр. 141

Стоит разделить советских добровольцев на две категории - на советников и военные специалистов. Советниками, безусловно, являлись лица, прикомандированные, исполнявшие приказы руководства, то в их случае можно слово "добровольцы" закавычить.
Советские добровольцы - это в большинстве своём кадровые офицеры, которые изъявили желание участвовать в помощи Испанской республике. Порядок был такой: либо по партийной линии, либо военному руководству отправлялось заявление о желании помочь Республике.
Стоит сказать, что официально военная помощь Испании со стороны Советского Союза началась в сентябре 1936 года. Военные советники были прикреплены к крупным военным подразделениям. Были и главные советники, прикомандированные к Республиканской Армии, которые координировали действия всех военных специалистов и советников. Главными советниками поочерёдно были старые большевики Ян Берзин, Григорий Штерн и Кузьма Качанов (первый будет расстрелян во время репрессий 1937 года, а второго и третьего расстреляют в первые месяцы Великой Отечественной войны по сфабрикованному делу).
Военные специалисты занимались как обучением испанских военных, так и непосредственно участвовали в военных действиях. Это были танкисты, зенитчики, диверсанты, лётчики. Они отправлялись в Испанию с техникой, произведённой на советских заводах. Формировались смешанные экипажи из советских и испанских военных.
Кроме того, нужно отметить и политэмигрантов, проживавших в Советском Союзе и бежавших от фашистских режимов. Это были выходцы из Италии, Германии, Венгрии, Болгарии, часто работавшие в структурах Коминтерна. Среди были и военачальники, например, генерал Лукач (псевдоним писателя и революционера Бела Франкля, известного в Советском Союзе как Матвей Залка), итальянский лётчик, зверски убитый франкистами, Примо Джибелли получил звание Героя Советского Союза, несколько лет в Советском Союзе прожил и знаменитый Энрике Листер, военачальник коммунистических отрядов Республики.
Отправлялись советские добровольцы двумя путями - либо поездом через Польшу во Францию, а далее через границу, изображая из себя гражданских, на поездах в Барселону, либо по морю из Одессы в портовые города Испании (в первую очередь, в ту же Барселону - это был важный перевалочный путь).
Всего побывало в Испании около 4 тысяч советских добровольцев, 200 человек из которых погибли. Была частая ротация кадров. Одновременно в Испании находилось не более 600 советников и военных специалистов. Стоит отметить, что все советские граждане действовали в Испании под вымышленными именами.
Добровольцы были и среди русских эмигрантов. Большая часть (от двухсот до тысячи) сражалась в рядах Республики. Среди них был родственник эсера Бориса Савинкова - Лев, полковник царской армии, приятель Анны Ахматовой - Владимир Глиноедский, поручик Остапченко и многие другие. Отправку добровольцев из числа русских эмигрантов курировала Вера Гучкова-Трэйл, дочка лидера октябристов Гучкова. Она этим занималась с ведома ОГПУ. Как считалось, участники войны в Испании на стороны Республики русские эмигранты могли вернуться на родину. 42 эмигранта, воевавших на стороне Республики, после окончания Гражданской войны стали гражданами Советского Союза.