§ 18. Коренной перелом — Вопросы для тех, кто хочет больше знать — 3 — стр. 171

Штрафные части - формирования (специальные воинские части) действующей армии, куда в военное время в качестве наказания направлялись военнослужащие, совершившие преступления (кроме тяжких преступлений, за которые полагалась смертная казнь) и осуждённые приговором военного трибунала с применением отсрочки исполнения приговора до окончания войны (последнее характерно только для ВС СССР, так как в вермахте осуждённый не мог рассчитывать на перевод из штрафной части в обычную)
Штрафные подразделения в нашей армии начали формироваться после выхода приказа №227. К началу июля 1942 года военное положение Советского Союза было тяжелым. Немецкие войска захватили Крым, Кубань, практически вышли к Волге, проникли на Северный Кавказ. Все эти факторы послужили толчком к созданию знаменитого сталинского Приказа №227 "Ни шагу назад".
Штрафные батальоны в боях использовались, как правило, в составе дивизий и полков на наиболее укрепленных участках обороны немцев. Выполняли они и самостоятельные задачи: занимали господствующие высоты для улучшения позиций обороны, контратаковали вклинившегося в нашу оборону противника, вели разведку боем - прорывали вражескую оборону. Батальон в полном составе использовался редко. В бой ходили чаще всего особняком. Штрафники обычно либо атаковали, либо штурмовали, прорывали оборону, производили разведку боем, брали "языка" - словом, делали дерзкие налеты на противника, чем успешно давили на его психику.