Глава 1. Организменный уровень жизни — § 3. Типы питания и способы добывания пищи — 3 — стр. 21

В ходе эволюции травоядные животные, которые питаются растительной пищей с высоким содержанием клетчатки, разработали специальные способы ее переваривания, так как фермент целлюлаза, необходимый для ее расщепления, не вырабатывается в их желудочно-кишечном тракте. Симбиотические микроорганизмы, способные переваривать целлюлозу и превращать ее в глюкозу, являются наиболее распространенным способом переваривания растительной пищи у многих млекопитающих. У жвачных животных эти симбионты обитают в многокамерном желудке, а у других видов, таких как лошади, зайцеобразные и термиты, они находятся в толстой кишке, где происходит всасывание. Копрофагия, или поедание своих фекалий, также используется для повторного усвоения азота и витаминов из переваренных симбионтов. Хищные животные не разжевывают пищу, а проглатывают ее целиком, поэтому их желудок очень большой и составляет до 70% всей пищеварительной системы. Длина тонкой кишки у хищников намного меньше, чем у травоядных, и их толстая кишка короткая и гладкая. У паразитов в процессе эволюции наблюдается упрощение или исчезновение пищеварительной системы.