Глава 1. Организменный уровень жизни — § 4. Размножение организмов — 2 — стр. 24

Вторичные половые признаки являются признаками половой зрелости, которые развиваются под влиянием половых гормонов. Они могут проявляться в различиях размеров тела, окраске, звуковых сигналах, наличии вынашивающей сумки, млечных желез и т.д. У некоторых видов они являются постоянными, а у других проявляются только во время брачного сезона.

Главной ролью вторичных половых признаков является привлечение противоположного пола. Хотя некоторые признаки не играют никакой роли в размножении и являются следствием возрастных изменений, многие из них способствуют приданию особи мужественности или женственности, что обеспечивает ее привлекательность. В животном мире вторичные половые признаки играют еще большую роль, так как они помогают создать более "привлекательного" партнера для продолжения рода, например, рога у лосей, окраска у многих самцов и самок.