Глава 2. Клеточный уровень жизни — § 24. Роль бактерий в природе — 3 — стр. 144

Нитрогеназа - это сложный фермент, состоящий из двух белков. Его молекулярная масса и содержание металлов могут отличаться у разных азотфиксирующих бактерий, но это не свидетельствует о различии их происхождения. Нитрогеназа возникла у бактерий-предков и развивалась вместе с различными видами азотфиксирующих бактерий, каждый из которых имел ген для кодирования нитрогеназы.
Процесс азотфиксации происходит при нормальном давлении и температуре, но требует больших затрат энергии. Нитрогеназа работает при микроаэрофильных условиях и при обработке воздуха не должна встречаться кислород. В клубеньках растений-бобовых для этого создается барьер. Если в среде достаточно нитратов или ионов аммония, нитрогеназа прекращает работу.
Азот является необходимым элементом для всех живых организмов, но еукариотические организмы не могут извлечь его из атмосферы. Благодаря наличию нитрогеназы у азотфиксирующих бактерий и растений, которые с ними симбиотически связаны, азот становится доступным для использования другими организмами.