§ 19. Демографическая ситуация в современной России — Вопросы для повторения к главе 2 — 1 — стр. 214

Я думаю, что в данном высказывании Вольтер имел ввиду социальное неравенство (то есть разделение общества на богатых и бедных) и иерархические отношения, то есть отношения между различными слоями общества, основанные на подчинении. (рабы и рабовладельцы, феодалы и крестьяне и т.д.) Для своего времени Вольтер мыслил крайне прогрессивно, выступая за человеческую свободу и утверждая, что зависимость одного человека от другого тягостна, а в бедности нет ничего постыдного. Но в реальной жизни любой вид социального неравенства, даже если он выражается в разнице в доходах, приводит к разного рода зависимостям. Состоятельные люди имеют более широкий круг возможностей, доступ к власти и влиянию, которым не стесняются пользоваться, ставая менее состоятельное население в зависимое положение. Например, должник всегда зависит от кредитора, а работник от работодателя. Социальное неравество без отношений подчинения невозможно.