Глава V. Средневековый город в Западной и Центральной — Вопросы к главе — 1 — стр. 126

Упадок городов начался в поздней античности из-за постоянных войн и нашествий варваров, которые прервали торговлю и привели к упадку хозяйства. Каждое нашествие варваров усугубляло ситуацию, особенно в городах, где было больше добычи. В раннем Средневековье урожаи сократились, крестьянам едва хватало продукции для прокорма себя и уплаты налогов, а продажи были низкими. Многие вынужденно покидали города и возвращались в деревню для занятия земледелием. Однако городская жизнь не прекращалась полностью, а лишь замирала в ожидании возможности восстановления. В X-XI веках крестьяне начали использовать новые методы обработки полей и сева новых культур, что привело к увеличению урожайности. Они нуждались в сложных инструментах, которые заказывали у ремесленников. Это стимулировало обмен между городом и деревней, способствуя оживлению торговли в целом. Постепенно люди стали возвращаться в города. Однако города не могли быть слишком большими, чтобы обеспечить достаточное количество заказов. Когда количество желающих переселиться в города стало слишком велико, часть из них основала новые города на перекрестках торговых путей, где было проще найти заказчиков и развивать бизнес.