Глава VII. Образование централизованных государств в Западной Европе (XI-XV века) — § 23. Государства, оставшиеся раздробленными: Германия и Италия в XII—XV веках — 5 — стр. 197

Это две политические фракции в Северной Италии. Гвельфы поддерживали папскую власть, а гибеллины — императорскую власть Священной Римской империи. В обеих фракциях были представлены различные социальные группы, но во главе стояла знать. Борьба между гибеллинами и гвельфами, как показано в трагедии Шекспира "Ромео и Джульетта", в значительной степени отражала реальность. Однако на практике эти фракции чаще сражались за личную власть и мстили друг другу за прошлые обиды, а не истинно отстаивали интересы папы или императора.