Глава 8. Тип Хордовые — § 33. Основные систематические группы рыб — 5 — стр. 6

Хрящевые рыбы обладают особенностями строения, свидетельствующими о их древнем происхождении. Этот класс рыб, куда входят акулы и скаты, является наиболее древним среди существующих классов рыб. Они отличаются от других рыб отсутствием костей в скелете, хотя хрящи в их организме могут быть прочными благодаря накоплению минеральных веществ. Хрящевые рыбы не имеют плавательного пузыря, поэтому они должны постоянно плавать, чтобы не опуститься на дно. Иногда большую роль в поддержании плавучести играет жирная печень, а некоторые акулы способны временно обеспечивать себе плавучесть, заглатывая воздух. Некоторые виды хрящевых рыб практикуют живорождение. Чешуя хрящевых рыб является базой для формирования их зубов и может иметь форму игл или шипов, особенно у скатов.