Глава I. Создание Московского царства — § 7. Внешняя политика Ивана IV — 4 — стр. 15

Историческая справка

Большая засечная черта — протяжённая засечная черта против крымско-ногайских набегов на Русь, построенная в эпоху Ивана Грозного. Основной участок тянулся от брянских лесов на сотни километров до Переяславля-Рязанского, проходя параллельно Оке и дублируя её как оборонительный рубеж. Отдельная юго-восточная часть Большой засечной черты охраняла рубежи рязанской земли и тянулась от Скопина до Шацка.
Строительство Большой засечной черты было закончено в 1566 году. В том же году Иван Грозный проверял её готовность.
Засечная черта служила не только для пассивной, но и для активной обороны и являлась рубежом, к которому стягивалось войско из укреплённых городков и тыла страны. В районе засечной черты располагалось и постоянное полевое войско, размещавшееся в Переяславле-Рязанском, Михайлове, Пронске, Венёве, Болхове, Туле, Ельце, Черни, Епифани, Богородицке, Дедилове, Крапивне, Одоеве, Новосиле, Ефремове, Данкове, Скопине, и Мценске. В 30-х годах XVII века основной линией обороны полевого войска были Рязань, Тула, Одоев. Штаб его находился в Туле, а передовой полк - в Мценске. В 1616 году в полевом войске было 6 279 человек, в 1636 году - 17 005 человек.
В 1638 году были предприняты крупные работы по восстановлению засечной черты, которая за период Смутного времени была заброшена и местами сильно разрушена. Составлено также её описание. В 1659-1660 и 1676-1679 годах вновь предпринимались попытки возобновления засечной черты, но, поскольку границы России продвинулись далеко на юг и потребовалось создание оборонительных сооружений значительно южнее, эти работы прекратились. В 1630-1650 годах была построена Белгородская черта, которая пролегла на 300-400 км южнее Большой засечной черты и стала эффективной передовой линией обороны.