§ 29. Водные дороги и перекрёстки — Вопросы — 3 — стр. 119

Вплоть до начала XVIII в. в нашей стране реки использовались для судоходства только в естественном состоянии, неизмененном человеком. При Петре I началось строительство каналов и подпитывающих их водой водохранилищ. Первый в России канал был построен в районе города Вышний Волочёк, само название которого говорит об издавна существовавшем на этом месте волоке (по которому суда переправлялись из бассейна Волги в бассейн Балтийского моря). Главной его задачей было снабжение новой столицы Санкт-Петербурга всем необходимым из глубинных районов России. Эта Вышневолоцкая водная система выполняла свою роль до начала XIX в., когда была построена более мощная Мариинская система, соединившая Волгу с Онежским озером.
К концу XIX — началу XX в. возникла новая отрасль хозяйства — гидроэлект-роэнергетика. В 1930—1970-х гг. был создан самый крупный в нашей стране каскад ГЭС на Волге и Каме. К середине XX в. речные бассейны европейской части России были объединены в Единую глубоководную систему цепочкой каналов и водохранилищ. Самые крупные каналы — Волго-Балтийский, Беломорско-Балтийский и Волго-Донской (рис. 60). Это обеспечило доступ из всех больших речных портов Европейской России к пяти морям (найдите их на карте), а от них и к другим. Позже, в 1960—1980-х гг., были построены новые ГЭС на сибирских реках, прежде всего на Ангаре и Енисее.