§ 32. Северные безлесные зоны — Вопросы — 7 — стр. 131

Зона тундры расположена севернее полярного круга, но на Дальнем Востоке из-за воздействия Берингова и Охотского морей южная граница тундры по горам смещается до 60° с. ш. По некоторым данным, общая площадь, занимаемая тундрой в России, составляет порядка трех миллионов квадратных километров.
Научные источники описывают тундру как пространства с вечномёрзлой почвой, как заболоченные низменности, находящиеся в условиях сурового климата, высокой относительной влажности, сильных ветров и многолетней мерзлоты.
Зима в тундре долгая и холодная: 8-9 месяцев. Средняя температура в январе -36°С. Погода неустойчивая, характерны резкие ветры, пурга. Так как большая часть тундры находится за Полярным кругом, то тундра зимой переживает полярную ночь. Не больше двух-трех недель длится время, которое с полным правом можно назвать летом.
Чтобы выжить в таких условиях растениям нужно как можно теснее прижаться к земле. Из растительности в тундре преобладают различные лишайники и мхи. Встречаются здесь так же карликовые деревья и ягодные кустарники — брусника, черника, голубика, клюква, водяника.
Такие природные условия делают экосистему тундры очень уязвимой.
Кроме того здесь очень короткие пищевые цепочки. Например, лишайником кормится олень, которого разводит человек, и на оленя же охотится волк. Нарушение в одном звене тут же ломает всю систему. Несмотря на это, деятельность человека изо дня в день наносит вред экосистеме тундры, эта зона подвергается всё более интенсивному хозяйственному освоению, затронуто уже более 50% ее территории. Гусеницы и колеса тяжелой транспортной техники разрушают и без того тонкий слой почвы, а разрушенные ягельники восстанавливаются только через десятки лет. Кроме традиционного промысла птицы, пушных зверей и оленеводства, в тундре идет разведка и добыча нефти, природного газа и других полезных ископаемых. В следствие этого, в почва и водоемы загрязняются вредными отходами производств.
В тундре, как нигде заметен контраст между монументальностью и хрупкостью природы. Это край, где отчетливо проявляется взаимосвязь человека и природы, их единство и потребность друг в друге. Здесь становятся видны основы существования жизни, в том числе жизни и деятельности самого Человека, здесь определяется мера его осознанности и ответственности перед живой и неживой природой, обнажается сама суть понятия Человек в контексте его взаимоотношений с окружающим миром.