§ 63 Деление ядер урана. Цепная реакция — Ответы на вопросы — 1 — стр. 304

Деление ядра начинается только после его деформации, потому что поглощение нейтрона вызывает нарушение баланса между ядерными силами притяжения и кулоновскими силами отталкивания между протонами. При поглощении нейтрона ядро становится нестабильным, его форма изменяется (удлинение, деформация), и ядерные силы уже не могут удерживать осколки ядра вместе. В результате происходит деление на два (или больше) более легких ядра.