§ 44. Население и хозяйственное освоение Урала — 3

На Урале расположены крупнейшие промышленные центры, такие как Нижний Тагил, Екатеринбург, Челябинск, Магнитогорск, Орск, Пермь, Уфа, Ижевск и другие. Однако, они лидируют по общему выбросу вредных веществ в окружающую среду. Загрязнение атмосферы вызывает осаждение твердых и жидких частиц на почве, что загрязняет территории городов, леса и пашни. Вблизи промышленных предприятий черной и цветной металлургии содержание тяжелых металлов в почвах превышает допустимые уровни в 50-2000 раз. В регионе добывают полезные ископаемые много лет, а также работают химические и нефтехимические предприятия, что приводит к загрязнению окружающей среды нефтью, фенолами, аммиаком, бензолом, оксидами серы, углерода, азота и другими веществами.
Водные ресурсы региона также сильно загрязнены из-за недостаточно очищенных промышленных и бытовых стоков. Наиболее загрязнены реки Свердловской области, а также подземные воды, используемые для питьевого водоснабжения, в окрестностях многих промышленных центров.
Особенно опасен восточноуральский радиоактивный след (Челябинская область), который возник в результате промышленных сбросов и аварийных выбросов радиоактивных веществ в бассейн озера Карачай и реку Теча в 1949-1957 годах. В городе Карабаш Челябинской области, где расположен комбинат, выделена зона экологического бедствия площадью 30 км. Здесь загрязнение окружающей среды достигло критических значений, и общая заболеваемость находится на очень высоком уровне.
Большие площади заняты отходами пустой породы, шлаками и золой ТЭЦ, которые часто попадают на городские свалки.