Урал — 13 — стр. 48

Возраст Уральских гор более 600 млн. лет. Их античное название Рифейские или Гиперборейские. Первым древнерусским источником, в котором упоминаются Уральские горы, были "Повести временных лет", появившиеся в конце XI века. С тех пор Уральские горы стали называть "Земным поясом" или "Каменным поясом".
У древнегреческого историка Геродота (V век до н.э.), который часто опирался в своих повествованиях на легенды и мифы, есть предположительное упоминание об этом регионе: "…у подошвы высоких гор живут люди от рождения плешивые, плосконосые, с продолговатыми подбородками, имеющие свой особенный язык. А что находится выше этого народа - никто не знает. Путь пресечен высокими горами, через них никто не может перейти…".
Уральский регион вел активную торговлю с античными землями. Путь торговых караванов с юга на север: по берегу Чёрного моря, вдоль Волги и Камы, через уральские горы рядом с теми местами, где сейчас стоит Екатеринбург, и на север в восточную и южную Сибирь, - описал еще в VII веке до н.э греческий писатель Аристей Проконесский.
Вот ранее упоминание о меновой торговле с жителями Уральских гор (около 1096 года): "Дивное чудо мы нашли, о котором не слыхивали раньше, а идёт этому уже третий год: есть горы, упирающиеся в луку морскую, высотою как до неба, и в горах тех стоит крик великий и говор, и кто-то сечет гору, желая высечься из неё. И в горе той просечено оконце малое, и оттуда говорят, и не понять языка их, но показывают на железо и делают знак руками, прося железо. И если кто даст им нож или секиру, они в обмен дают меха".
Жители Новгорода, обменивая меха и пушнину с жителями Северного Урала и Зауралья, часто рассказывали традиционное северное предание о падающих с неба белках. Тогда и распространились легенды о неизвестных богатых золотом горах, где живут "боги из чистого золота".
Жители средневекового Северного Урала и Зауралья в литературных источниках предстают довольно любопытно. Вот, например: "…по пуп люди мохнаты до долу, а от пупа вверх - как и прочие человеци… а коли едят, и они крошат мясо да рыбу да кладут под колпаки или под шапку, и как почнут ясти, и они плечима движут вверх и вниз… …живут в земле…ходят по подземелью…день да нощь со огни…". Так описаны о малоизвестные народы, проживающие в северной части света, в рукописной русской статье XV века "О человецех незнаемых на восточной стороне и о языцех розных".
В 1549 году была издан труд немецкого дипломата и путешественника С. Герберштейна, который побывал в России в первой четверти XVI века. Вот как он описал в своей книге Уральские горы: "За этой рекой (Печорой) простираются… высочайшие горы, вершины которых из-за непрерывных дуновений ветров совершенно лишены всякого леса и почти даже травы… Князь Московий Василий, сын Иоанна, некогда посылал через Пермию и Печору для исследования местности за этими горами и для покорения тамошних народов двух начальников из своих приближённых: Симеона Фёдоровича Курбского… и князя Петра Ушатого. Из них Курбский, в мою бытность в Московии, был ещё в живых и на мои расспросы об этом исходе отвечал, что он потратил семнадцать дней на восхождение на гору и всё-таки не мог перейти через верхушку горы"
Изучая исторические источники и древние предания, мифы и легенды, в которых упоминается Урал, перед нами предстает образ очень богатой, но недостижимой земли.

Урал с давних времен является крупнейшей горнорудной и металлургической базой России.
Урал изумительно богат природными ресурсами. Здесь есть месторождения минеральных, топливных, нерудных ресурсов, драгоценных камней. По разнообразию ресурсов Урал не имеет аналогов, его называют "сокровищницей" России.
Основа экономики региона - это цветная и чёрная металлургия, этой отрасли уже почти три века. Кроме металлургии на Урале развито машиностроение, включая крупнейшие предприятия ВПК. Машиностроительные комплексы изготавливают как хозяйственное оборудование, транспортные средства, так и вооружение для нужд государства.
Месторождения угля и руды встречаются почти на всей территории, поэтому предприятия добывающей промышленности есть всех частях Уральского региона, за исключением Курганской области, которая является сельскохозяйственным районом.
Так же Урал располагает огромными лесными ресурсами. Благодаря им здесь развиваются предприятия лесозаготовительной, деревообрабатывающей, целлюлозно-бумажной и лесохимической промышленности, которые в совокупности формируют мощный комплекс лесной промышленности.
Природа Урала уникальна и неповторима. Каждый год тысячи туристов приезжают на Урал полюбоваться живописными горными ландшафтами или позаниматься активными видами отдыха. Урал еще и туристический центр страны.