§ 16. Александр II: начало правления. Крестьянская реформа 1861 г. — Вопросы для работы с текстом параграфа — 1 — стр. 123

Крепостное право было отменено в России по причине того, что считалось, что это является главным фактором отставания страны в процессе модернизации. Это отставание привело к поражению в Крымской войне и могло привести к еще более серьезным последствиям, вплоть до того, что Россия могла превратиться в полуколонию. Второй причиной было социальное напряжение, но высказывание Александра II "лучше отменить крепостное право сверху, нежели дожидаться того времени, когда оно само собой начнёт отменяться снизу" было скорее аргументом для дворян в пользу реформы, а не реальной причиной. Крестьянские восстания не достигли масштабов времен Разина и Пугачева, и ни одно из этих восстаний не заставило власти даже ослабить крепостное право.