Глава III. Российская империя в царствование Николая I. 1825-1855 гг. — § 10. Россия в «европейском оркестре» в 1826-1856 гг. Крымская война — 2 — стр. 28

Во второй четверти XIX в. во внешней политике России центральное место занимал восточный вопрос. Его сущность сводилась к борьбе европейских государств за преобладающее влияние на Балканах, Средиземноморье, Малой Азии Россия стремилась закрыть находившиеся в руках Османской империи проливы Босфор и Дарданеллы для иностранных военных судов и обеспечить своим судам беспрепятственный выход из Черного в Средиземное море. Политика России способствовала национально-освободительной борьбе балканских народов против Турции После подавления венгерской революции в 1849 г. Николай I решил, что настало время вести более решительную политику на Балканах. Он рассчитывал на поддержку Австро-Венгрии в благодарность за предоставленную помощь в борьбе против революционного движения. С Англией Николай надеялся договориться, пообещав Египет и остров Крит, Сирию. Однако расчёты царского правительства оказались неверными Великобритания желала усилить свое господство на Балканах. Франции гоже необходима была война для упрочения внутреннего положения, Османская империя боялась усиления российского влияния на народы, входившие в её состав. Со своей стороны, Османская империя стремилась к войне с Россией, надеясь отторгнуть от нее в свою пользу ряд территории.
Поводом к войне послужил вопрос о святых местах. В 1853 г. турецкий султан по просьбе Франции и Англии приказал отобрать ключи от Вифлеемского храма у православного духовенства и отдать католической церкви. Весной 1853 г. Россия предъявила Турции ультиматум.