Глава II. Россия во второй половине XIX в. — § 35. Внешняя политика Александра III — 1

Александр III внес изменения в стиль управления внешней политикой. Теперь император самостоятельно определял ее направление, не полагаясь полностью на министра иностранных дел, который играл роль исполнителя. Основные изменения затронули европейскую политику. Император отказался от прежнего союза с Германией и Австро-Венгрией и заключил союз с Францией, которая тогда была республикой. Это было заметное изменение, учитывая, что на официальном обеде в Петергофе звучала "Марсельеза" – революционный гимн Франции. Россия обычно поддерживала дружественные отношения с германскими государствами, начиная с времен Петра I, и многие русские императрицы происходили из этих земель. Одновременно Франция часто выступала в качестве противника России, и Крымская война оставалась в памяти. Однако в предыдущем союзе с Германией Россия была в подчиненном положении, и Германия вспоминала об этом только тогда, когда ей было выгодно, что стало очевидно на Берлинском конгрессе. С Австро-Венгрией у России были разногласия на Балканах. Вместе с тем, союз с Францией стал равноправным. Париж таким образом выходил из международной изоляции после Франко-прусской войны и был заинтересован в переговорах с Санкт-Петербургом. Кроме того, в Европе активно формировались военно-политические блоки, и ситуация постепенно приближалась к возможной общеевропейской войне. В случае войны союзом с Германией и Австро-Венгрией Россия не имела бы общей границы с потенциальным противником, поэтому не могла рассчитывать на приобретение новых территорий (как это было после победы над Наполеоном), в то время как в случае войны против Германии и Австро-Венгрии ситуация получалась противоположной.