§ 39 — От теории к практике — 1

Растительное сообщество

Мягкий, теплый климат и большое количество осадков способствовали развитию большого разнообразия видов растений. Видовое разнообразие напрямую зависти от климатического пояса.

Для тропического пояса характерны джунгли. Они занимают значительные площади, больше чем аналогичная зона в Африке.

Растительный мир джунглей южной Америки и сегодня не до конца исследован, до сих пор ученые находят все новые и новые виды растений. Это многоярусное растительное сообщество (до 12 ярусов), каждому ярусу присущи уникальные виды растений. Высота деревьев в некоторых районах может достигать 100 метров. Здесь встречаются каучуковые деревья, дынные и шоколадные деревья, различные виды пальм, гевея, орхидеи.

Южнее сельвы Амазонки простирается зона редких лиственных лесов. Здесь произрастает дерево квебрахо с крепкой и прочной древесиной.

Еще южнее начинаются саванны и знаменитые южноамериканские равнины - пампасы. Это зона редколесья, где растет ковыль, дикое просо и другие разные травы, редко встречаются заросли мимозы и молочая. В этой части континента очень плодородные почвы.

Ближе к крайней южной точке материка, растительный мир становится скуднее, начинаются полупустыни и пустыни. Здесь растут сухие кустарники, стелющиеся и подушкообразные травы и колючие кустарники.

Животный мир Южной Америки

Разнообразие животного мира Южной Америки так же определяется климатической зоной.

В тропических многоярусных джунглях проживают животные, приспособленные к жизни на деревьях (различные виды обезьян, дикобразов, ленивцев). На нижнем ярусе леса живут тапиры, муравьеды, знаменитый ягуар. Здесь обитает большое количество уникальных видов птиц : туканы, попугаи ара, колибри (только их около 320 видов). До сих пор ученые открывают новые виды насекомых.

В саваннах животный мир менее разнообразный. Здесь обитают животные, приспособленные к жизни на открытых пространствах - дикие свиньи-пекари, броненосцы, крупные кошки - пумы и ягуары, саванновая лисица и гривистый волк. Из крупных птиц встречаются страусы-нанду.

В пампасах обитают быстроногие представители животного мира, такие как ламы и олени. Из хищников встречаются пампасная кошка, несколько видов броненосцев.

Животный мир Анд сходен с животным миром равнинной части материка, но встречаются эндемики (горные ламы, очковый медведь, шиншиллы). Это уникальные, присущие только Южной Америке животные.