2.4.3. Эволюция метаболизма — Задания — 1 — стр. 57

Ученые в области физики и химии обнаружили, что атомы некоторых элементов, таких как уран, торий, радий и другие, постоянно претерпевают изменения и "распадаются", превращаясь в другие элементы. Этот процесс превращения атомов, известный как радиоактивный распад, сопровождается излучением маленьких заряженных частиц, которое называется радиацией. Поэтому такие элементы получили название радиоактивных. Интересно, что радиоактивный распад всегда происходит с одинаковой скоростью, не зависящей от высокой температуры или давления внутри Земли. В науке используется понятие полураспада, которое определяет время, необходимое для распада половины исходного количества элемента. Период полураспада различается для разных элементов. Например, полураспад рубидия-87 занимает 50 миллиардов лет, калия-40 - 1,25 миллиарда лет, урана-238 - 4,52 миллиарда лет, а радия - 1590 лет. Константная скорость распада для каждого радиоактивного элемента позволяет использовать их в качестве точных "часов" для определения возраста горных пород.